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Tsukiji Fish Market: El mercado de productos marinos más grande del mundo

Kath Behrens — Wed, 12 Oct 2016 19:38:55 +0000

Nunca imaginé que un mercado de productos del mar pudiera ser tan interesante. No se si fue su impresionante tamaño, su inmensa variedad o el hecho de que no hubiera olor alguno a pescado lo que más me sorprendió de este lugar. En este post les cuento mi experiencia recorriendo el mercado de productos marinos más grande del mundo: el Tsukiji Fish Market de Tokio (Japón).

Es inevitable que se me dibuje una sonrisa en la cara (y que me den unas ganas locas de atravesar nuevamente el mundo) cada vez que recuerdo el hermoso viaje que hicimos el año pasado a Japón.

Este increíble país asiático nos sorprendió de principio a fin. Su comida, sus costumbres, su gente, sus paisajes,.. todo ahí es tan diferente a lo que conocemos que me encantaría que todos pudieran visitarlo por lo menos una vez en la vida.

Hace un tiempo escribí un post titulado Japón: Sabores sorprendentes desde el otro lado del mundo, donde les conté sobre el recorrido que hicimos en 10 días, algunas cosas que nos sorprendieron y los deliciosos sabores que probamos. Pensé en contarles en ese post sobre el lugar que les voy a contar en el post de hoy, pero la verdad es que me sorprendió tanto y tenía tanto que contar al respecto que decidí dejarlo para más adelante. Llegó el momento.

La verdad es que no sabíamos mucho al respecto, pero varias guías de viaje recomendaban despertarse a primera hora de la mañana e ir a recorrer el mercado de Tsukiji y comer el sushi con el pescado más fresco que podrías probar jamás. El plan no sonaba nada mal, raro sí, ¿sushi para desayunar? estábamos en Japón, había que probarlo.

Una de las mayores atracciones del mercado sucede al abrir sus puertas, entre las 5 y 6 de la madrugada es la famosa subasta de atunes. En este evento se subastan los atunes de gran tamaño ante compradores que poseen una licencia especial para participar. El problema es que es un evento tan solicitado que hay cupo limitado para los turistas (solo 120 por día), y hay que llegar a las 3 de la mañana para lograr ser uno de los afortunados observadores del evento. Por lo que, a pesar de que sonaba interesante, decidimos que no queríamos arriesgarnos a quedarnos fuera congelándonos y preferimos llegar un poco más tarde para recorrer el mercado con calma.

En la subasta de atunes, que se realiza aproximadamente a las 5 de la mañana, se subastan los atunes de mayor tamaño y calidad. Los atunes son pesados y revisados cuidadosamente por los expertos en el tema y subastados entre quienes tienen licencia para poder comprarlos. Un atún rojo puede llegar a costar 100.000 USD (aunque se ha llegado a pagar muchísimo más por algunas piezas).

Para poder ver toda la actividad del mercado había que llegar a primera hora, por lo que cerca de las 8 de la mañana ya estábamos en el lugar. Comenzamos recorriendo la zona principal, donde es posible ver todo tipo de pescados y mariscos en enormes cantidades. Me llamó la atención que habían cajas rotuladas con nombres de diversos países del mundo como Rusia, Tailandia y países de Europa, que salen vía terrestre, aérea y marítima a distintos puntos del planeta.

Otra de las cosas que más me llamó la atención es que no había ningún olor a pescado. Y es que al parecer los que ahí trabajan deben cumplir normas estrictas de higiene y limpieza. Además todo lo que ahí se vende esta tan fresco que no desprende olor alguno.

No es tan fácil desplazarse por los pasillos del lugar, ya que está todo bastante mojado y la gente va de un lado a otro. La zona central se utiliza más bien para venta mayorista, restaurantes, y exportación y no tanto para la venta al público general.

El mercado de Tsukiji mueve casi 3.000 toneladas diarias de 450 especies distintas de pescados y mariscos, lo que lo transforma en el mercado de este tipo más grande del mundo.

Luego de este interesante recorrido decidimos ir a dar una vuelta por las afueras del mercado, donde hay un sinfín de puestos de comida (de todo tipo) y más de 400 mini restaurantes donde apenas caben tres o cuatro comensales.

A pesar de que no sabía (ni entendía) casi nada de lo que ahí vendían, era muy interesante ver la dinámica del lugar. Pescados secos, pescados y mariscos a la parrilla, sopas en grandes ollas, implementos de cocina, de todo era posible encontrar en las afueras del mercado.

Los famosos restaurantes que rondan el mercado abren a las 5 am, y están abiertos hasta aproximadamente la 1 de la tarde (el mercado cierra cerca del mediodía). Pasamos por fuera de la calle donde se encuentran las restaurantes de sushi más populares del lugar, pero las filas eran tan largas (a las 10 am) que decidimos ir a desayunar a un lugar menos concurrido por turistas.

Fue así como llegamos a un pequeño local, con tan solo 3 puestos, donde el dueño apenas hablaba un par de palabras en inglés y donde disfrutamos de una deliciosa sopa miso acompañado de uno de los mejores nigiris (arroz y pescado) que probamos en este viaje.

Debo confesar que era muy extraño estar comiendo pescado y arroz a las 10 de la mañana, pero estando ahí era imposible no hacerlo.

En resumen, fue una experiencia muy interesante y particular. Y a pesar de que lo disfrutamos mucho nos quedó rondando una pregunta en la cabeza… y es que después de ver la impresionante cantidad de peces y mariscos que diariamente sacan de los océanos, ¿cómo es que todavía hay vida en el mar?.. sin duda un tema delicado que queda en evidencia al tener la oportunidad de vivir este tipo de experiencias.

Noticias sobre su traslado

Escribiendo este post me encontré con la triste noticia de que el mercado de Tsukiji dejaría de existir en noviembre de este año al ser trasladado a Toyusu (ubicado aprox. a 2 km del lugar actual) a unas modernas y tecnológicas instalaciones. Una noticia lamentable considerando que las nuevas instalaciones no tienen nada que ver con el mercado tradicional actual.

Hace pocas semanas atrás se comunicó que hay problemas para hacer el traslado en la fecha prevista debido a la contaminación del subsuelo del nuevo lugar, por lo que los turistas, comerciantes y vecinos del lugar aún podrán disfrutar de este impresionante y singular Mercado mientras no se solucione este problema. (ver la noticia aquí)

Puedes ver más fotos sobre nuestro recorrido en la siguiente galería:

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Taste all those, un proyecto que vale la pena conocer

Kath Behrens — Thu, 16 Jun 2016 10:10:43 +0000

Productores, emprendedores locales, chefs y consumidores se reúnen en un mercado al aire libre donde se encuentran productos frescos, de temporada y cultivados/producidos honestamente, además de comida tipo streetfood, en un espacio privilegiado en el centro de Barcelona, conoce Taste all those.

Una de las cosas que me encanta de vivir en Barcelona es la cantidad de mercados y ferias temáticas (de diseño, gastronomía, moda, etc..) que hay prácticamente todos los fines de semana del año en esta ciudad. Y no exagero cuando digo que se realizan todos los fines de semana. De hecho no es raro que en esta época del año hayan 2 o 3 en un mismo día y que a veces tengas que hacer filas de más de 2 horas para poder entrar… ¡una locura!

Dado mi amor incondicional por la gastronomía, este tipo de eventos representa uno de los mejores panoramas que puede existir para pasar una tarde de fin de semana -aparte de ir a la playa, claro! En estos eventos disfruto de exquisita comida, buen ambiente y conociendo los nuevos productos que hay en el mercado.

El fin de semana pasado fuimos por primera vez a Taste All Those un evento tipo Food Market que promueve el consumo de productos de temporada cultivados honestamente. Además ofrece comida tipo Street Food de distintas partes del mundo, cerveza y vino artesanal, y espacios para relajarse y pasar un buen rato.

En esta oportunidad el encuentro se realizó en la Universidad de Barcelona, un lugar muy céntrico y privilegiado en cuanto a arquitectura y espacio.

Lo que me gustó especialmente de este evento es la idea y el proyecto que hay detrás. No es un típico mercadillo gastronómico, este proyecto promueve el comercio justo, la venta de productos originales y de calidad. Y lo bueno, es que se nota.

No fue fácil elegir qué comer, ya que todo se veía realmente rico. En otras oportunidades habíamos probado los platos ofrecidos por algunos puestos de comida que habían en esta feria, como el riquísimo ceviche peruano de Warike o los increíbles sándwiches de Chivou’s. Aunque fuese muy tentador repetir, decidimos no irnos “a la segura” y probar algo diferente.

Entre las delicias que probamos estuvieron el pollo crujiente con papas de La Rika, las chips con salsa Mojo de Labuela Flora, el Behl Puri, un rico plato indio de Tandoor (aunque cometí el error de pedirlo con mas picante y casi muero, igualmente el plato estaba delicioso).

La Rika

Salsa Mojo de Labuela Flora

Behl Puri

De postre probamos unas donuts artesanales de maracuyá, mango, zanahoria y coco de La Donuteria, una explosión de sabor. Quede con la duda del peculiar sabor que puede tener la de cacao con matcha y chocolate, si me topo con ellos nuevamente la probaré.

Una de las cervezas más ricas que probamos fue la Spring Breaker de la Cervecería Napar Bcn. ¡Riquísima!

Claro que no todo es perfecto y según mi opinión hay algunas cosas que se podrían mejorar. Por ejemplo, el precio de la cerveza (está un poco elevado) y sería genial que contaran con algunos grupos de música en vivo para dar más ambiente y así querer quedarse más tiempo disfrutando.

Ya han habido varias versiones de este encuentro tanto en su formato Taste All Those como en su versión All those Food Market. Espero que vengan muchos más ya que hasta el momento ha sido uno de mis eventos gastronómicos favoritos de Barcelona.

Aquí les dejo más fotos del evento

¡Estén atentos a la página de facebook de All Those para no perderse ninguna de sus próximas ediciones!

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Cocinando en Vietnam

Kath Behrens — Thu, 30 Jul 2015 15:01:00 +0000

Durante nuestro increíble viaje por el sudeste asiático tome tres distintas clases de cocina, una en Tailandia, otra en Vietnam y por último una en Indonesia. Las tres clases las disfruté muchísimo, ya que más allá de cocinar algunas recetas, aprendí sobre la esencia de la comida de cada uno de estos países. Gracias a las diversas visitas a los mercados para comprar los ingredientes y a los experimentados cocineros lugareños de las clases la experiencia fue mucho más enriquecedora de lo que esperaba.

Hoy les quiero contar acerca de la clase de cocina que tome en Hoi An, Vietnam, en un lugar llamado Thuan Tinh Island. Si bien no podría decir cuál de las tres clases de cocina que tomé durante el viaje fue mi favorita, los sabores y preparaciones de Vietnam fueron de los que más me sorprendieron. ¿Cual es la clave detrás de este tipo de cocina? La sencillez de las preparaciones y la frescura de sus ingredientes en cada plato.

Como la mayoría de las clases de cocina que tomé, ésta partía con una visita por el mercado local, donde pudimos darnos cuenta de la gran variedad de vegetales y hierbas frescas que se venden por todos lados, una verdadera explosión de colores y tonalidades!

Nuestro guía nos iba explicando acerca de los ingredientes propios de la zona y las particularidades de los ingredientes que íbamos a usar en las distintas preparaciones de la clase. Lo entretenido de esta visita era que efectivamente íbamos haciendo las compras y poniéndolas en nuestro lindo canasto de mimbre. Compramos muchos vegetales, noodles, carne, pescado y casi todo lo necesario para las recetas de la clase.

Para llegar a la clase de cocina nos subieron a un lindo bote hasta llegar a un estrecho canal con plantaciones de coco bajo el agua, aquí nos cambiamos a un bote más pequeño y nos pasaron los típicos gorritos vietnamitas para protegernos del sol.

Al llegar vimos como se hace la leche de arroz y nos preparamos para partir con la clase de cocina.

Aprendimos a preparar 4 deliciosos platos: Spring rolls vietnamitas con salsa de maní, crepes crujientes vietnamitas, Ensalada de Beef vermicelli (del sur) y la clásica sopa Pho (hanoi style rice noodle soup with beef).

Los aromas que aparecían al estar cocinando eran realmente irresistibles y todos nos moríamos de ganas de probar las preparaciones a medio terminar. Lo bueno fue que no tuvimos que esperar hasta el final para probar todo (como suele suceder), si no que al momento de terminar de cocinar cada plato nos sentábamos a comerlo, y así sucesivamente, lo que ayudó a bajar la ansiedad de querer devorar todo.

Una clase llena de colores y sabores, con un grupo internacional muy entretenido que hizo que la experiencia fuera más grata todavía.

En el próximo post les cuento acerca de una de las recetas que preparamos que realmente me encantó…espérenlo con ansias porque lo publico el lunes!

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